Thought for 5th Sunday in Ordinary Time (February 4, 2018)
1 CORINTHIANS 9:16-19, 22-23
Brothers and sisters:
If I preach the gospel, this is no reason for me to boast,
for an obligation has been imposed on me,
and woe to me if I do not preach it!
If I do so willingly, I have a recompense,
but if unwillingly, then I have been entrusted with a stewardship.
What then is my recompense?
That, when I preach,
I offer the gospel free of charge
so as not to make full use of my right in the gospel.
Although I am free in regard to all,
I have made myself a slave to all
so as to win over as many as possible.
To the weak I became weak, to win over the weak.
I have become all things to all, to save at least some.
All this I do for the sake of the gospel,
so that I too may have a share in it.
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Scripture Challenge – February 4 – John, chapters 20-21, Acts of the Apostles 1.
I love St. Paul’s passion and dedication to the Gospel. He had encountered the Lord Jesus and nothing was going to stop him from sharing the Good News. Nor was he going to take any credit for his work because he was doing it all for the Lord, not his own glory. He said, “There is no reason for me to boast,…and woe to me if I do not preach it!” Have you received any gifts from the Lord? How are you using them – for your glory or for the glory of God? Do you boast of your gifts or humbly submit them to the service of the Lord?
St. Paul was willing to become “slave to all so as to win over as many as possible.” His whole goal was the salvation of souls. He wanted every human being to know Jesus Christ and to be saved. What is my passion? Do I have a zeal for souls like St. Paul?
Have you ever felt like Job in the first reading today (Job 7:1-4, 6-7)? He described life as a “drudgery”, “months of misery, and troubled nights”, “restlessness”, “without hope”, and “I shall not see happiness again.” Job had experienced such devastation in his life that he felt like there was no hope. However, he ultimately placed his hope in God, who brought him out of this place of desolation.
This was the Good News that St. Paul felt obligated to share. Jesus Christ, the Son of God, was born of the Virgin Mary, suffered and died a human death, and rose from the dead. His resurrection conquered sin and death and opened the gates of heaven for you and me. This Good News is a release from our slavery to sin and death. There is hope in the midst of what seems to be hopeless.
In the Gospel (Mark 1:29-39), Jesus shows us this hope. “Simon’s mother-in-law lay sick with a fever.” Jesus “approached, grasped her hand, and helped her up. Then the fever left her and she waited on them.” Sickness and death came into the world through sin. When we are sick physically and spiritually, things are out of order. We lay down on the job and don’t feel like doing anything. We can be very self-focused. When we are healthy and whole, we think outwardly and want to serve others. We realize this life is not about us.
What does this mean for you and me?
Has your life been changed by the Good News of Jesus’s life, death and resurrection?
Do you want to share this Good News with others?
Are you living a life focused on your own needs or is your life focused on sharing what you have with others?
Where do you need healing so that you can be more other-focused?
Have a blessed day!
Fr. Burke
Spanish translation:
1 Corintios 9, 16-19. 22-23
Hermanos: No tengo por qué presumir de predicar el Evangelio, puesto que ésa es mi obligación. ¡Ay de mí, si no anuncio el Evangelio! Si yo lo hiciera por propia iniciativa, merecería recompensa; pero si no, es que se me ha confiado una misión. Entonces, ¿en qué consiste mi recompensa? Consiste en predicar el Evangelio gratis, renunciando al derecho que tengo a vivir de la predicación.
Aunque no estoy sujeto a nadie, me he convertido en esclavo de todos, para ganarlos a todos. Con los débiles me hice débil, para ganar a los débiles. Me he hecho todo a todos, a fin de ganarlos a todos. Todo lo hago por el Evangelio, para participar yo también de sus bienes.
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Reto de las Escrituras – Febrero 4 – Evangelio de San Juan, capítulos 20-21, Hechos de los Apóstoles 1.
Me encanta la pasión y dedicación de San Pablo al Evangelio. Había encontrado al Señor Jesús y nada iba a detenerlo de compartir la Buena Nueva. Ni iba a tomar ningún crédito por su trabajo porque estaba haciéndolo todo para el Señor, no para su propia gloria. Él dijo: “No tengo por qué presumir, … ¡Ay de mí, si no anuncio el Evangelio!” ¿Has recibido algunos dones del Señor? ¿Cómo los estás usando – para tu gloria o para la gloria de Dios? ¿Presumes de tus dones o los sometes humildemente al servicio del Señor?
San Pablo estaba dispuesto a convertirse en un “esclavo de todos para ganarlos a todos.” Todo su objetivo era la salvación de las almas. Él quería que cada ser humano conociera a Jesucristo y fuera salvado. ¿Cuál es mi pasión? ¿Tengo un celo por las almas como San Pablo?
¿Te has sentido alguna vez como Job en la primera lectura de hoy (Job 7: 1-4, 6-7)? Describió la vida como “visa de soldado”, “meses de infortunio y noches de dolor”, “inquietud”, “sin esperanza”, y “no volveré a ver la dicha”. Job había experimentado tal devastación en su vida que sintió que no había esperanza. Sin embargo, finalmente puso su esperanza en Dios, quien lo sacó de este lugar de desolación.
Esta era la Buena Nueva que San Pablo se sintió obligado a compartir. Jesucristo, el Hijo de Dios, nació de la Virgen María, sufrió y murió una muerte humana, y resucitó de entre los muertos. Su resurrección conquistó el pecado y la muerte y abrió las puertas del cielo para ti y para mí. Esta Buena Nueva es una liberación de la esclavitud del pecado y la muerte. Hay esperanza en medio de lo que parece no tener esperanza.
En el Evangelio (Marcos 1: 29-39), Jesús nos muestra esta esperanza. “La suegra de Simón yacía enferma con fiebre”. Jesús “se acercó, la tomó de la mano y la ayudó a levantarse. Entonces la fiebre se le quitó y ella los esperó.” La enfermedad y la muerte vinieron al mundo a través del pecado. Cuando estamos enfermos físicamente y espiritualmente, las cosas están fuera de orden. Nos acostamos en el trabajo y no tenemos ganas de hacer nada. Podemos ser muy egocéntricos. Cuando estamos sanos y completos, pensamos externamente y queremos servir a los demás. Nos damos cuenta de que esta vida no se trata de nosotros.
¿Qué significa esto para ti y para mí?
¿Tu vida ha cambiado por la Buena Nueva de la vida, la muerte y la resurrección de Jesús?
¿Quieres compartir esta Buena Nueva con los demás?
¿Estás viviendo una vida enfocada en tus propias necesidades o tu vida está enfocada en compartir lo que tienes con los demás?
¿Dónde necesitas sanación para que puedas enfocarte más en los demás?
¡Que tengas un día bendecido!
Padre Burke
Fr. Burke Masters 